國家植物園（北園）的宿根花卉園里，被譽為“中國鴿子樹”的國家一級保護植物——珙（音拱）桐，正吸引往來游客駐足欣賞。花色潔白如玉，花型飄逸如羽，微風拂過，滿樹繁花猶如成群白鴿翩翩欲飛，讓人賞心悅目。

  珙桐在北京地區極為稀有，它是第三紀孑遺植物，在第四紀冰川時期，它在大部分地區相繼滅絕，只在我國南方一些地區幸存下來，成為了植物界“活化石”。珙桐花型奇美，是我國獨有的珍稀名貴觀賞植物。

  珙桐zui初由法國傳教士及博物學家譚衛道于1869年在四川穆坪發現，并采種移植到法國。它的花序圓似鳥頭，苞片潔白碩大如翅，宛如展翅欲飛的白鴿。1869年以來引種到英、美、荷、瑞士、日、俄等國，被譽為“中國鴿子樹”。在以后近一個多世紀里，全世界廣泛引種、大量栽植，成為世界十大觀賞植物之一。

  珙桐對環境要求較高，自然生態環境主要在我國南方空氣濕度較大的地區。國家植物園（北園）工作人員不斷研究，加強灌溉、施肥、修剪、防寒等工作，終使珙桐在京城的生態環境里，于正常花期開出花朵，并使其多年來花開不斷。